Gracias a una inteligente comercialización de sobres de levadura en polvo de diez peniques y a una temprana diversificación, la farmacia de August Oetker se convirtió en una de las mayores empresas de Alemania en 130 años. Tras la separación del Grupo Oetker en el verano de 2021, su futuro está abierto. El año 1891 promete ser bueno. El 1 de enero, el Dr. August Oetker, de 29 años, se hace cargo de la "Aschoff's Apotheke", en la calle Niedernstraße 3 de Bielefeld, habiendo pedido el dinero a su suegra y al banco. Su mujer, Karoline, apoya al científico natural e hijo de un maestro panadero y cuida de su hijo Rudolf, de dos años. August Oetker promete "servir lo mejor posible a todos los que honran mi panadería con su confianza". Sus primeras...

El suizo Ueli Prager fue el primero en llevar el lujo a los platos de la gente corriente. En cuatro décadas y media, Mövenpick se convirtió en un grupo mundial con más de 106 restaurantes, 33 hoteles y comercio de helados y vinos. Y una marca muy fuerte. Es una pausa para el almuerzo casi fatídica la que pasa el oficial de 30 años Ueli Prager, conocido como UP, en el cuartel de Argovia en el verano de 1946. En la edición de mediodía del "Neue Zürcher Zeitung" lee el anuncio de construcción del edificio de oficinas Claridenhof, detrás del Kongresshaus de Zúrich. "2500 personas en una manzana", reflexiona, "tendrán hambre". ¿No sería ese un lugar ideal para un nuevo restaurante, dirigido a los apurados habitantes de la ciudad que quieren...

Jake Burton Carpenter revolucionó los deportes de invierno en un pequeño granero en 1977. Convirtió el snowboard en un deporte de moda e inició un boom mundial. Hoy en día, su empresa sigue siendo líder del mercado mundial, con una cuota de mercado del 32% y una facturación de 200 millones de dólares. Su mejor recuerdo de la infancia son unas vacaciones en las montañas de Bromley. En 1961, Jake Burton Carpenter, un niño de seis años de Long Island, se subió a unos esquís y experimentó por primera vez la euforia que pueden provocar el control del cuerpo y la velocidad. Como estudiante de 14 años, descubre el "snurfer", una simple tabla con una cuerda en la punta. "Existía desde los años 20, pero el fabricante lo vendía como un juguete...

El florista berlinés Max Hübner revoluciona el comercio de flores en 1908 con la "Blumenspenden-Vermittlungs-Vereinigung". En 112 años, se ha convertido en la empresa no cotizada Fleurop AG, en la que 5.000 floristas alemanes de Fleurop poseen cada uno una acción. Es poco probable que el fundador de Amazon, Jeff Bezos, conozca esta historia. Una pena, en realidad. Porque el berlinés Max Hübner podría haber sido su modelo. Max nació en diciembre de 1866 en tiempos de color de rosa. La familia vivía en un prestigioso edificio de la calle Prinzenstraße, en Kreuzberg, y en la planta baja floreció la floristería de sus padres Theodor y Alwine Hübner. Los libros de pedidos están llenos. La urbanización hace que los centros de jardinería se desplacen...

Theodor Stiebel fundó una pequeña fábrica de calentadores de inmersión en Berlín en 1924, impulsado por el desarrollo de productos de bajo consumo energético. En la actualidad, la empresa cuenta con más de 3.700 empleados y una facturación de más de 500 millones de euros. Y la eficiencia energética es la esencia de su marca. Corría el año 1923 cuando el ingeniero de Braunschweig buscaba una alternativa a las calderas de inmersión de pistón, tan propensas a los errores. Su solución es un práctico aparato con un cilindro hueco en forma de anillo y una pared de tres milímetros de grosor. La ventaja: este pequeño calentador de inmersión se calienta rápidamente y se enfría de nuevo con rapidez, ahorrando así energía. Theodor llama al aparato...

El invento de Paul Schmidt lleva casi 120 años brillando. Con sus pilas para linternas y luces de bicicleta, el empresario berlinés hizo que la energía fuera móvil y la luz transportable. De un manitas que una vez estuvo en lo más alto y en lo más bajo. Paul Schmidt tuvo la brillante idea en una acogedora mañana de domingo, en la cocina de su casa. Su esposa Henriette Auguste Franziska Laura está vertiendo leche sobre harina. Inmediatamente se absorbe el líquido y se forma una masa sólida. Paul ve esto, sale corriendo de la cocina y se dirige a su "Elektrotechnische Anstalt von Paul Schmidt". Desde hace algún tiempo, este berlinés de 28 años busca la forma de hacer transportable la luz. Pero nada funciona realmente, en 1896. ¿Podría ser...