Gaby Aghion revolucionó el mundo de la moda francesa en los años 50 con seis vestidos. Su empresa Chloé se convirtió en una institución de la moda. Y su concepto de moda ponible a un precio asequible -prêt-à-porter- se convierte en el leitmotiv de toda una industria. La falta de dinero no es, desde luego, la razón por la que Gaby Aghion se convierte en empresaria. Siendo la menor de las siete hijas del exitoso productor de tabaco Hanoka y esposa del acaudalado vástago del algodón Raymond Aghion, podría haber llevado una vida cómoda en Alejandría. Pero cuando la situación se vuelve más difícil para los habitantes judíos en 1945, la pareja no se lo piensa dos veces: la guerra mundial ha terminado y París, la ciudad de la elegancia, va a...

Sólo en contadas ocasiones los empresarios consiguen crear un producto cuyo nombre se convierte después en sinónimo de todas las variantes debido a su fama. Edwin Herbert Land es un caso de este tipo: a día de hoy, una foto tomada con una cámara instantánea sigue considerándose: estoy tomando una Polaroid. Es el regreso del año. Hoy en día se venden más cámaras instantáneas que en la época de la fotografía analógica. Las fotos únicas que no se pueden replicar y que se pueden sostener en la mano establecen inmediatamente un contrapunto en la era digital. Los usuarios tienen que pensar antes de apretar el gatillo. Y pagar por la película. El renacimiento de este slow food de la fotografía pone en el punto de mira a un hombre muy especial:...

El inventor Antoine LeCoultre catapultó la producción de relojes a una nueva era. El hecho de que consiguiera fabricar todas las piezas del reloj en máquinas marca el inicio de la industria relojera. Pero las disputas dentro de la familia casi impiden su éxito. Durante tres años, Antoine LeCoultre había forjado navajas durante el día para ganarse la vida. Y por la noche, jugaba con su máquina. En el verano de 1832, por fin tuvo en su fragua una fresadora que cortaba en una sola operación engranajes de reloj de forma perfecta. En el Vallée de Joux, el valle suizo de los relojeros, esta innovación fue naturalmente vista con escepticismo y temor. Durante siglos, los agricultores de la zona han aserrado engranajes con herramientas sencillas...

Ole Kirk Christiansen inició un boom de construcción de alfombras con ladrillos Lego. En más de 80 años, su empresa se ha convertido en una compañía de juguetes de éxito internacional con más de 9.000 empleados. La aldea indigente donde nació Ole Kirk Christiansen el 7 de abril de 1891 se encuentra en la nada de Jutlandia. Allí, donde el pragmatismo, la diligencia y la fe en Dios son inquebrantables. Y un poco de terquedad es parte de la vida. Incluso como aprendiz de carpintero de doce años, a Ole no le gusta conformarse. Se supone que hace vallas, escaleras y tablas de planchar. Pero prefiere hacer juguetes. Cosas inútiles, según el hermano Kristian. Tras la Primera Guerra Mundial y unos meses de aprendizaje en Noruega, Ole decide que...

Por pura necesidad, un pastelero italiano sustituyó el chocolate por frutos secos después de la Segunda Guerra Mundial. El entusiasmo por su Supercrema fue la base del éxito de una empresa que hoy se encarga de que personas de todo el mundo den un besito a su chérie. La creatividad suele surgir de la simple necesidad. Probablemente por eso Pietro Ferrero, confitero y chocolatero de Alba, tuvo la suerte de que el chocolate escasease en la Italia de la posguerra. Sólo había una cosa en abundancia: los frutos secos que caían a los pies de Ferrero durante los paseos por Alba. Pues bien, no eran unas nueces cualquiera, sino la fina variedad "Tonda gentile delle Langhe", también llamada "Redonda del Piamonte". En algún momento de 1946, Ferrero...

Wilhelm Karmann es considerado el padre del cabriolet. Su exitosa empresa familiar produjo alrededor de tres millones de carrocerías en el último siglo, la mayoría abiertas y en su mayoría para otros grandes fabricantes de automóviles. Pero al final, la vida en el nicho no funciona. El mundo parece más bello para quien lo recorre sin techo, piensa Wilhelm Karmann. Es 1901 y este joven de 30 años de Krefeld acaba de tomar una de las decisiones más importantes de su vida. La tinta del contrato con Minna Klages aún está húmeda: desde el 1 de agosto de 1901, Karmann es el nuevo propietario de Christian Klages, el mayor carrocero de Osnabrück, con 15 empleados y dos casas en Kamp 30/31. El negocio es conocido más allá de los límites de la ciudad....