Una carta de.... Caroline Kuhnert es responsable de los individuos de alto valor neto en UBS. Sie explica por qué la riqueza puede tener un efecto positivo mucho más allá de la economía.

Acabamos de publicar nuestro quinto Informe de Billonarios. Nuestro objetivo es contribuir a una mejor comprensión de este exclusivo grupo de personas. ¿Cómo ha cambiado su riqueza? Aber sobre todo: ¿Cuál es la influencia de los individuos de alto poder adquisitivo en nuestra sociedad? ¿Y hay diferencias regionales?

Algunas cifras para empezar: En 2017, el número de multimillonarios en todo el mundo aumentó de 199 a 2158. Sus activos totales se incrementaron en un 19 por ciento hasta alcanzar los 8.900 mil millones de dólares estadounidenses. Los multimillonarios se beneficiaron sobre todo del auge del mercado de valores. Muchos de los empresarios encuestados son propietarios de una empresa que cotiza en bolsa y simplemente se desplazan cuando suben los precios.

Nuestro estudio actual se titula "Nuevos Visionarios y el Siglo Chino". Después de todo, los multimillonarios han sido durante mucho tiempo la vanguardia de la innovación. Asumen altos riesgos en la implementación de sus ideas empresariales y así generan trabajo y prosperidad en sus sociedades. ¿Sabías que en los últimos 40 años, 32 de las 40 innovaciones más innovadoras han sido impulsadas por personas que ahora son multimillonarias? Sólo en 2017, 199 empresarios se convirtieron en multimillonarios autodidactas. Darunter son innovadores en los campos de la cadena de bloques, la genómica y la energía verde.

En la actualidad, el espíritu empresarial es particularmente evidente en China. Los muchos nuevos multimillonarios que hay son jóvenes, orientados al consumidor e incansables - la vida es trabajo y el trabajo es vida. Ven oportunidades sobre todo en las nuevas tecnologías y se están expandiendo valientemente en nuevos campos de negocio. En los últimos diez años, los multimillonarios chinos han fundado algunas de las empresas más exitosas del mundo. Pero esto es sólo el principio. La rápida urbanización de China y los aumentos de productividad ofrecen innumerables oportunidades. Recientemente cuatro multimillonarios chinos dieron una conferencia en nuestras oficinas. No tienen miedo al fracaso: todos tenían menos de 35 años y ninguno de ellos tuvo éxito con su primera idea de negocio. Mientras que la insolvencia es un defecto en Europa, es sólo el final de una idea en China. Eso es todo. Los jóvenes utilizan esta experiencia para su próximo proyecto y gastan su dinero generosamente en artículos de lujo y consumo intensivo.

Es diferente en Europa. El consumo es menos relevante, los artículos de lujo son sólo un tema a pequeña escala. Además, los multimillonarios europeos se dedican principalmente a negocios tradicionales, a menudo de tercera o cuarta generación. Mantener el valor así como la responsabilidad ecológica y social son los temas principales. La próxima generación, en particular, quiere actuar de forma responsable y exhaustiva. Ya no sólo apuesta a la caridad. Para ellos, la sostenibilidad significa obtener energía para sus empresas de fuentes ecológicamente limpias, minimizando el uso de plásticos, ahorrando agua y pagando a sus empleados de forma justa. Lo que más me llama la atención de los sucesores es el efecto educativo: han estado en escuelas y universidades internacionales, están abiertos a compartir información y cooperación. Esto es muy diferente de la generación anterior, que estaba menos interesada en el intercambio.

Por cierto, no es que los empresarios europeos no sean innovadores. Sin embargo, me gustaría gritarles a algunos de ustedes: "Asuman un poco más de riesgo, ábranse a las nuevas tecnologías, utilicen el mercado para recaudar capital y expandirse y digitalizar". Y me gustaría decirles a los empresarios chinos: "La reputación y el prestigio a largo plazo son importantes. Asume aún más responsabilidad por el desarrollo social en tu región, involúcrate en proyectos sociales y ambientales".

No sé si el mundo será mejor debido a la fuerte orientación de valor de la próxima generación. Pero su influencia está aumentando: hay 701 billonarios mayores de 70 años. Sus bienes serán transferidos a sus herederos en los próximos 20 años. Pueden moverse mucho. La gran necesidad de los jóvenes hacedores de pensar y actuar holísticamente es un desarrollo maravilloso que me estimula. ®