Collector. Pierre Chen ha guadagnato la sua fortuna miliardaria con la multinazionale di elettronica che ha fondato nel 1977, Yageo Corporation. È un ottimo esempio di come la buona intuizione di un imprenditore di successo funzioni anche nel campo dell'arte. Con la collezione che ha accumulato nel corso degli anni, è uno dei collezionisti più influenti e di successo nel mondo dell'arte.

Nell'industria high-tech c'è uno stile di vita molto stressante. L'arte mi aiuta ad equilibrare la mia vita, calma la mia mente e rallenta il mio ritmo. L'arte ha l'incredibile potere di essere discreta ma terapeutica", dice Pierre Chen.

Per 27 anni, c'è stata una stretta connessione tra le due carriere di Chen il collezionista e Chen l'imprenditore. Durante questo periodo, ha trasformato l'azienda elettronica Yageo, una volta locale, in un leader del mercato globale con un valore di borsa attuale di dieci miliardi di dollari e ha costruito una delle collezioni d'arte più importanti del mondo.

La storia del collezionista d'arte Pierre Chen inizia in un appartamento di 140 metri quadrati nel quartiere popolare di Kaohsiung, un ex centro portuale di Taiwan. Qui Chen cresce con sette membri della famiglia. Sua madre, che insegnava design dell'abbigliamento, gli ha dato la sua prima esposizione all'estetica. "Poi, quando avevo tempo per uscire, andavo sempre in due posti: una libreria e una galleria", ricorda in un'intervista alla rivista Forbes. Entrambi sono ancora oggi fonte di ispirazione per lui. "Fin da giovane, mio padre si è interessato alle cose belle. Ha comprato la sua prima opera d'arte ai tempi del college con i risparmi di un anno e mezzo di lavoro part-time come programmatore di software: una scultura dell'artista taiwanese Cheung Yee, che ha scoperto in una delle prime gallerie di Taipei. Adorna ancora il suo ufficio", dice Jasmine Chen, 32 anni, che ora dirige la Fondazione Yageo e gestisce la collezione di suo padre e le iniziative e i progetti della fondazione.

I crescenti profitti di Yageo permisero presto a Pierre Chen di investire in altre opere d'arte, che all'inizio comprò nelle case d'asta asiatiche. "In Asia, e specialmente a Taiwan, non c'era una scena artistica sofisticata con gallerie e fiere d'arte a quel tempo", Jasmine spiega l'attenzione di suo padre per le aste. È stato lì che Chen ha costruito le sue prime relazioni e contatti. E proprio come l'azienda Yageo era inizialmente locale, ha iniziato acquisendo l'arte moderna asiatica che gli era familiare.

Quando Taiwan ha optato per il capitalismo negli anni '80 e ha aperto la strada alla democrazia, anche Yageo si è orientato verso l'Occidente. Chen ha stabilito nuove relazioni e contatti. Più viaggiava, più apprezzava l'arte e la cultura occidentale. "Ero come un pesce che nuota da uno stagno all'oceano", dice Chen in un'intervista alla casa d'aste Christie's.

"Allo stesso tempo, mio padre ha sempre letto la materia con molto amore e passione. Raramente ha partecipato alla rumorosa vita sociale del mondo dell'arte. A causa del suo lavoro, non è quasi mai arrivato di persona alle aste e ai musei. Semplicemente non aveva tempo", ricorda Jasmine. Invece, nel suo tempo libero divorava i libri e i cataloghi che gallerie e musei di tutto il mondo gli mandavano, ampliando costantemente le sue conoscenze, formando i suoi gusti e allenando il suo occhio per l'essenziale. Con il tempo, ha spostato la sua attenzione su opere del modernismo classico e del dopoguerra. Negli anni 1990, Chen aveva già acquistato dipinti di Pablo Picasso, Francis Bacon, Cy Twombly, Andy Warhol, Mark Rothko e Gerhard Richter.

Quando Pierre Chen sceglie un'opera, è perché si inserisce in uno spazio particolare del suo ambiente. Ha diverse case sparse in tutto il mondo. La sua residenza principale si trova tra le verdi alture della montagna di Yangmingshan con una vista panoramica sull'energica e pulsante città di Taipei. L'arte che lo circonda qui e altrove deve toccarlo emotivamente. Se, dopo un'intensa ricerca e qualche giorno di riflessione, un'opera d'arte scatena ancora in lui lo stesso effetto di quando l'ha vista la prima volta, la compra. Cerca di evitare la parola collezionista. L'enfasi è su "vivo con l'arte".

Ecco perché il confronto quotidiano con le opere è così importante per lui, superando qualsiasi pensiero di investimento. Intuitivamente, sceglie le migliori opere di ogni artista quando fa i suoi acquisti. Bluechip diventa la parola chiave della sua collezione e fa di lui una delle figure più rispettate della scena artistica mondiale. Oggi la sua collezione comprende anche opere di Salvador Dalí, Francis Picabia, Henry Moore, Aristide Maillol, Willem de Kooning, Donald Judd, Richard Serra, Louise Bourgeois, Yayoi Kusama, Alexander Calder, Georg Baselitz, Peter Doig, David Hockney ... - la lista potrebbe continuare. Che possa davvero fare affidamento sul suo occhio allenato è dimostrato dai suoi acquisti e dal loro rendimento.

Nel 2003, per esempio, Chen ha acquistato il trittico "Tre studi di Lucian Freud" di Francis Bacon per 3,8 milioni di dollari. All'epoca, questo rappresentava un nuovo prezzo record per questo artista. Nel 2014, ha venduto un altro trittico di Bacon ("Tre studi per un ritratto di John Edwards") per più di 80 milioni di dollari.

Se Pierre Chen rivende un'opera, è perché ha in mente un miglioramento per la collezione. Jasmine lo chiama un aggiornamento.

A differenza del fratello e della sorella gemella del primo matrimonio di Chen, Jasmine segue le orme del padre quando si tratta di arte. Da bambina, sognava di andare a cavallo, proprio come sua sorella. Nel 2002, i suoi genitori la mandano ad allenarsi con il noto saltatore tedesco Paul Schockemöhle a Mühlen. Da allora fino all'università, Jasmine si è allenata durante le vacanze scolastiche e ha gareggiato in Europa. "L'idea della competizione è stata principalmente risvegliata e ispirata da mio padre, che è estremamente competitivo. È un tipo da tutto o niente che dà il 120 per cento di sforzo ogni secondo".

All'età di 17 anni, Jasmine ha vinto la medaglia d'argento ai Giochi Asiatici del 2006 a Doha, Qatar, e lo scorso agosto ha finalmente realizzato il suo sogno di competere alle Olimpiadi rappresentando Taiwan a Tokyo.

In realtà, però, l'equitazione e le gare di salto sono sempre state per lei un hobby o un cosiddetto lavoro secondario.

Al college, suo padre consigliò a Jasmine di studiare storia dell'arte. Sicuramente aveva in mente che questo studio poteva aprire molte opportunità per sua figlia in futuro all'interno della collezione d'arte. Dopo la laurea nel 2011, Jasmine ha finalmente preso la decisione di perseguire una carriera nel mondo dell'arte e ha messo in attesa l'equitazione. Ha iniziato come specialista presso la casa d'aste Sotheby's e si è trasferita a New York, dove ha lavorato nel dipartimento di arte impressionista e moderna per due anni e poi nel dipartimento di arte contemporanea per due anni. L'acuto senso del mercato e della qualità di un'opera d'arte di suo padre l'ha aiutata in molti modi, soprattutto quando si trattava di determinare il calibro delle opere dello stesso artista. "I quadri di Lucio Fontana con le fessure sembrano molto simili a prima vista. Ma un esperto come mio padre riconosce subito il lavoro di qualità superiore".

La sua obiettività è la sua guida - imparare da lui è un grande onore. Nel 2017, si è trasferita a Hong Kong, dove ha iniziato a consigliare ricchi collezionisti in Asia sull'arte occidentale e su come costruire le loro collezioni.

Di tanto in tanto comprava anche per suo padre alle aste. Guardando indietro, ricorda una storia: per un disegno di Picasso, lui le diede un limite di 3,5 milioni di dollari. L'offerta iniziale era molto bassa, ma un gran numero di offerenti ha fatto salire notevolmente il prezzo. Jasmine era consapevole dell'importanza dell'opera, ha risposto nello spirito di suo padre e ha vinto l'offerta a nove milioni di dollari. "Mio padre è quasi impazzito, ma non si è mai pentito dell'acquisto", ride.

Oggi, Jasmine gestisce la Fondazione Yageo insieme a suo padre. Fondata nel 1999 come braccio culturale dell'azienda, fornisce un quadro curatoriale per la collezione di suo padre. Non solo ospita la collezione, ma promuove anche la scena artistica locale attraverso la sponsorizzazione di mostre, ricerca e programmi educativi, e il dialogo artistico tra Oriente e Occidente.

La Fondazione è anche impegnata nella creazione, pubblicazione e vendita di materiale stampato sull'arte e la cultura, inclusi testi accademici, monografie di artisti e cataloghi ragionati. E così, anche se Jasmine Chen "vive l'arte" in questo ambiente e ha anche acquistato alcune opere per la sua casa, non si descriverebbe come una collezionista, analogamente a suo padre. Il suo occhio altrettanto allenato, dice con una risata, tenderebbe semplicemente verso opere che non potrebbe permettersi.

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La febbre della caccia - come i collezionisti asiatici stanno cambiando il mercato dell'arte.

Con l'importazione dell'arte occidentale in Asia attraverso Art Basel nel 2013, il mondo dell'arte è cambiato radicalmente. Da allora, i concorrenti finanziariamente forti dell'Asia sono diventati un rivale indispensabile. Il dinamismo economico cinese in particolare sta lasciando un segno profondo nell'industria dell'arte. Il numero di miliardari che si sono fatti da soli è in aumento, e nuovi musei privati vengono fondati quasi ogni giorno. Il motto è: più grande è, meglio è. Il piccolo cambiamento necessario per l'acquisto di arte non sembra essere un problema.

La generazione più giovane in Cina è fortemente orientata alla comunità. La ricchezza materiale è condivisa sui social media. Le opere di artisti che decorano le case degli amici modellano il proprio gusto per l'arte. L'acquisto di arte diventa un evento sociale e serve a costruire prestigio. I collezionisti di Taiwan e del Giappone sono più riservati in confronto. Nei circoli dell'arte, sono tra le comunità di collezionisti più esigenti dell'Asia.

La caccia alle opere migliori fa naturalmente salire i prezzi. La globalizzazione del mercato dell'arte ha nel frattempo portato a una situazione in cui è quasi impossibile comprare capolavori a prezzi ragionevoli. Allo stesso tempo, però, il mercato è diventato più differenziato. "Le opere d'arte della classe media sono più difficili da vendere oggi che un Picasso che si trova nella gamma di milioni a due cifre", spiega Jasmine Chen. Ma è proprio per le opere di punta che ciò che "The Times" scriveva già nel 1987 è tanto più vero: "Il mercato dell'arte è un 'mercato senza tetto' - aperto a qualsiasi sorpresa al rialzo".

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Imprenditore Pierre Chen.

Dopo la laurea in ingegneria alla National Cheng Kung University di Taiwan, Pierre Chen ha fondato la Yageo Corporation nel 1994. In pochi anni, trasforma l'azienda in uno dei più grandi fornitori di componenti elettronici del mondo con un fatturato di 2,4 miliardi di dollari nel 2020. Attualmente, sta per entrare in una dimensione completamente nuova. Al fine di rafforzare il proprio business con i condensatori, Chen ha rilevato il concorrente taiwanese Chilisin Electronics per un miliardo di dollari questa estate, preparando così la fusione con Hon Hai Technology Group. La sua filiale Foxconn è conosciuta come il più importante fornitore di Apple. La nuova società congiunta si chiamerà XSemi e rivoluzionerà l'industria dei semiconduttori. Il piano è quello di essere in grado di offrire chip a prezzi significativamente più bassi.

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Autore: Dr. Annette Doms