Imprenditorialità. Klaus Haas (a destra) e Peter Räuber hanno trovato il loro marchio sportivo Maloja nel 2004 con idee straordinarie. Resistono alla rapida crescita. Pensano che il puro pensiero del profitto sia superato. E scriverci una storia di successo unica.

{mprestriction ids="*"} Maloja si trova a 1815 metri sul livello del mare alla fine dell'Alta Engadina, una delle valli più belle e alla moda delle Alpi grigionesi. L'omonimo passo si apre a sud verso il sole e il calore della Bregaglia.

Ma dal 2004 Maloja si trova anche a 564 metri sul livello del mare, tra il lago Chiemsee e il suo fratellino, il lago Simssee, a Rimsting, un angolo idilliaco dell'Alta Baviera. Lì, a Bach 1 per la precisione, un'azienda insolita produce prodotti molto speciali.

L'unica cosa che si potrebbe lavorare a maglia da queste due informazioni sarebbe una meravigliosa leggenda. A Maloja, in Alta Engadina, un appassionato snowboarder sperimenta una giornata di sport invernali di superlativi. In seguito decide di fondare il proprio marchio sportivo con un partner e lo chiama Maloja in riferimento a questo giorno speciale. Da allora il Maloja sta andando molto bene. Avrebbe potuto essere così.

Infatti, è stato così: Peter Räuber, un creativo che lavora da tempo nel settore della moda sportiva, pensa che la vita sia troppo bella per dedicarla esclusivamente al lavoro. Quindi sviluppa un piano. Vuole fondare una propria azienda, per la quale lavora in estate e poi lo snowboard in inverno.

Quello che gli manca è la comprensione dei numeri. Così racconta la sua visione al consulente aziendale Klaus Haas, lui stesso proprietario di una scuola di windsurf con una boutique affiliata nei Caraibi. Chiedigli se non vuole consigliarlo. Ma Haas potrebbe non consigliare. Vuole diventare socio al 50%. La serratura e la chiave si sono trovate l'un l'altra.

Insieme hanno trovato il marchio Maloja. E ne fanno una delle stelle nascenti di maggior successo tra i marchi sportivi tedeschi. Maloja è ora rappresentata in 28 paesi: A Soho a New York e a Seoul in Corea. 800 rivenditori vendono le collezioni dell'Alta Baviera in tutto il mondo. Anno dopo anno, le vendite crescono nella fascia percentuale a due cifre - da ultimo a 20 milioni di euro nel 2017.

In un mercato altamente competitivo come quello della moda sportiva, questo successo economico è sorprendente. Ancora più notevole è che Peter Räuber e Klaus Haas potrebbero vendere molto di più. Ma loro non vogliono.

Dicono cose del tipo: "Vogliamo prenderci il nostro tempo per crescere". Oppure: "Il pensiero del profitto e' superato." Oppure: "Non si tratta di fare il massimo del denaro, ma di come il denaro viene guadagnato - preferibilmente in modo che ci siano solo vincitori".

Idealisti? Potrei. Filosofi? Molto probabilmente. Buoni capi? Assolutamente.

Una cosa è certa: Peter Räuber e Klaus Haas sono partner congeniali. Robber è la testa creativa, Haas l'uomo dei numeri. La particolarità del duo è che, nonostante le loro differenze, entrambi rappresentano gli stessi valori: Sostenibilità, rispetto, qualità, responsabilità. Quando due amministratori delegati dirigono un'azienda, probabilmente devono essere d'accordo. La regola del voto a maggioranza non funziona dopo tutto.

Questo è un altro motivo per cui Maloja è stato a lungo più di un semplice marchio nell'alpinismo. Maloja è una dichiarazione. E una lezione su tutto ciò che può essere fatto correttamente quando si fonda, costruisce e gestisce un'azienda.

Lezione 1: Prova qualcosa di nuovo.

Peter Räuber è una sorta di pioniere della mountain bike. Come guida cicloturistica sul lago di Garda, non solo conosce i percorsi più ripidi, ma anche le sfide al materiale. Grazie al suo lavoro per diversi produttori di moda sportiva come Sunshine, Matador o Chiemsee, è anche ben collegato al settore e gode di grande fiducia. "I mercanti mi hanno sempre più volte incoraggiato: "Peter, finalmente fai qualcosa di tuo.

Così si pone un obiettivo: il ciclismo dovrebbe finalmente diventare di moda. "All'inizio del 2000, l'intera industria della bicicletta era enormemente noiosa. Tutto era nero, al massimo un po' bianco, alcune sfumature di rosso erano piuttosto audaci". Questo sta per cambiare.

I due imprenditori si trasferiscono nel loro primo piccolo ufficio attraverso una centrale elettrica a Bad Endorf. Il suo proprietario era anche una di quelle persone che dicevano: "Ehi, Peter, Peter, fai qualcosa". Questa volta dice qualcos'altro: "Non otterrete alcun aiuto da me. Ma i soldi."

Il primo giorno, il primo dipendente bussa alla porta, Philip Genghammer. E' ancora con Maloja 14 anni dopo: "Chi viene da noi, prende la vita", scherza Klaus Haas. Ma non vuole essere uno scherzo. In 14 anni di storia aziendale, solo due dipendenti hanno lasciato l'azienda per motivi personali. Maloja non ha fluttuazioni.

La prima collezione che Maloja lancerà sul mercato nell'estate 2005 è una collezione di moto pura: circa 60 pezzi, principalmente pantaloni e maglie. Tutto è colorato, alla moda e in qualche modo diverso. Räuber e Haas li presentano all'Eurobike, la fiera di tendenza per gli sport ciclistici a Friedrichshafen. "La gente ha detto: "Grazie a Dio, finalmente qualcosa di nuovo", dice Klaus Haas. Maloja può vincere 100 concessionari come partner da subito. Grazie ai buoni contatti di Peter Räuber, ce ne sono molti importanti e rinomati: Negozi di mountain bike sul lago di Garda, negozi di bici da corsa a Maiorca.

"Siamo partiti bene", dice Haas. Presto ci sarà un numero crescente di richieste di informazioni. Clienti e rivenditori vogliono ora anche una collezione invernale. Haas e Räuber si affidano ai due sport invernali che, come il ciclismo, pongono requisiti molto elevati in termini di funzionalità e materiali: lo sci alpinismo e lo sci di fondo. "Ci sono molte sinergie." La prima collezione invernale viene lanciata nel 2007. Un bel successo. Con un po' di amarezza. Perché il sogno originale di Peter Räuber è stato infranto. Ora deve lavorare sia d'estate che d'inverno.

Lezione 2: fate le vostre cose in modo coerente.

Maloja produce il 70% della sua collezione in Europa. E' insolito nell'industria. I partner per la lavorazione del cotone si trovano in Portogallo. L'abbigliamento da ciclismo è realizzato principalmente su misura in Italia. I prodotti Goretex sono fabbricati in Ucraina.

La maggior parte dell'abbigliamento funzionale è prodotta in Bulgaria. Anche la Maloja ha creato un proprio stabilimento con 200 dipendenti. "Solo in questo modo possiamo realizzare ciò che vogliamo", dice Klaus Haas. Uno stabilimento separato apre possibilità di produzione completamente nuove: sperimentare con materiali diversi, lavorare tessuti senza cuciture, sviluppare metodi di tintura che resistono al sole e al sudore.

E un impianto proprio apre anche opportunità di sviluppo completamente diverse. La produzione di moda sportiva conosce due grandi punti di forza dell'anno, quando viene prodotta la collezione invernale o estiva. Il resto del tempo è sottoutilizzato.

Dato che Maloja è sempre stato sinonimo del fatto che le elevate esigenze di funzionalità dell'abbigliamento possono essere combinate con un buon design, non ci è voluto molto tempo prima che le prime richieste arrivassero a produrre abbigliamento funzionale aggiuntivo per altri. Questo può essere ottenuto grazie alla nostra fabbrica. Oggi, ad esempio, Maloja produce per Red Bull una collezione di 100 pezzi per atleti.

"I piloti da corsa si allenano in molti modi diversi", dice Peter Räuber. "Corrono, vanno in bici, fanno yoga. "E hanno bisogno di un abbigliamento adeguato. Inoltre, la regione di Oberbayern produce collezioni di alta qualità per i clienti premium di Audi o per il team di e-bike Bosch. E vestono la nazionale tedesca di sci alpinismo. L'impianto in Bulgaria funziona quindi a pieno regime per tutto l'anno.

Anche McDonald's bussa alla porta di Bach numero 1: gli stilisti non potrebbero produrre abiti da lavoro adatti? Sebbene i rapinatori e gli Haas rifiutino l'ordine, il numero di pezzi richiesti è troppo grande per loro. Ma Peter Räuber disegna una nuova divisa - per la prima volta da quando McDonald's non è più unisex. Due dipendenti di Maloja lavorano per giorni per McDonald's per capire le esigenze dei dipendenti.

"Le persone indossano un'uniforme come questa tutto il giorno. E naturalmente si sentono più a loro agio se i capi si adattano bene e se possono sentirsi attraenti in loro. Ci piace indossare quello che pensiamo ci si addice e ci fa sentire bene".

Nel frattempo Maloja sviluppa abbigliamento da lavoro per la torrefazione del caffè Dinzler, per Konrad Elektronik, per l'associazione turistica Garmisch-Partenkirchen o Graubünden.

Chiunque osservi da vicino la produzione di Maloja noterà presto quanti pensieri Haas e ladri hanno sulla sostenibilità. Non solo la maggior parte della produzione avviene in Europa, dove si applicano standard ambientali più elevati. Nel 2010 anche Räuber e Haas hanno stretto una partnership con bluesign. Il sigillo svizzero è lo standard più severo al mondo per la protezione dell'ambiente, ma anche per la sicurezza sul lavoro e la protezione dei consumatori.

Il 75% di tutti i materiali funzionali utilizzati da Maloja sono ora certificati bluesign. Maloja utilizza una fibra di nylon per i suoi pantaloncini da ciclismo, che consiste al 100% di materie prime riciclate. La finitura idrorepellente è in gran parte prodotta senza fluorocarbonio (PFC), e Maloja intende eliminare completamente il PFC entro il 2020. Dall'estate 2016 esiste una linea di prodotti in cotone da agricoltura biologica.

"Ad essere onesti", dice Klaus Haas, "non parliamo molto di sostenibilità perché fa parte della nostra immagine di noi stessi. "Inoltre, non lo usiamo per scopi di marketing". Infatti, la sostenibilità nell'industria tessile non è sempre facile. Sebbene non vengano utilizzati pesticidi per la coltivazione del cotone biologico, il fabbisogno idrico del cotone biologico è superiore a quello del cotone convenzionale. "Per questo motivo stiamo sperimentando sempre più spesso con canapa, lino e materiali riciclati", dice Peter Räuber.

"Non siamo perfezionisti", dice Klaus Haas, "ma abbiamo l'ambizione di migliorare ogni anno". Dicono a Rimsting dopo ogni anno: "Questa è stata la cosa migliore che abbiamo fatto finora". E lo dicono da 14 anni ormai.

Lezione 3: Sii grande, non solo grande.

C'è questo libro, che è quasi considerato dalle piccole imprese familiari negli Stati Uniti come una sorta di Bibbia. Racconta di piccoli giganti che scelgono consapevolmente di essere grandi, non solo grandi: "Piccoli giganti - aziende che scelgono di essere grandi invece che grandi". Questi imprenditori resistono alle pressioni per crescere a qualsiasi prezzo. E concentrarsi invece su obiettivi di business più soddisfacenti. Per esempio, essere intransigente quando si tratta di standard di qualità. O per creare un ambiente di lavoro perfetto. Fornire un servizio clienti di prima classe. Per cambiare il mondo un po' in meglio. E anche diventando felice.

Maloja è uno di questi piccoli giganti: "Abbiamo deliberatamente posto grande enfasi sulla distribuzione selettiva", spiega Haas. Maloja collabora con alcuni rivenditori, per lo più più piccoli, che però hanno una grande competenza negli sport di montagna e possono quindi consigliare con competenza anche una clientela molto speciale.

Anche l'ambiente di lavoro è unico. La sede centrale è una vecchia fattoria. Le scrivanie sono state realizzate con le tavole del vecchio pagliaio. Parte dei mobili per ufficio proviene dal mercato delle pulci. Tutto questo insieme si traduce in un'atmosfera accogliente e familiare. "Andiamo a modo nostro e lo facciamo in modo molto coerente", dice Klaus Haas. "E' un lavoro duro. Ma ci rende anche orgogliosi".

In Giappone c'è un termine per la bellezza dell'imperfetto. E' Wabi Sabi. "Molto di quello che abbiamo incontrato in questo concetto estetico del buddismo che viviamo dal primo giorno: Amore per il dettaglio, apprezzamento per gli oggetti vecchi e usati, semplicità, onestà", spiega l'idea Peter Räuber.

Fa anche parte della filosofia dei due imprenditori di restituire qualcosa alla società. Non sembra una cosa nuova. Ma Maloja lo fa sistematicamente. Ogni collezione è dedicata ad un tema diverso. Nel 2013, i modelli della serie "Pachamama" si sono ispirati ai popoli andini del Perù e della Bolivia. "La "Hi Society" nel 2012 si basava sullo stile di vita dei contadini di montagna dell'Alto Adige. E l'attuale collezione "An Alpan Way" è una simbiosi di tradizione alpina e giapponese.

I ladri e gli Haas non solo creano un omaggio a certe regioni di montagna. E poi li sostieni anche tu. Ad esempio, un progetto per bambini in Bolivia riceve regolarmente donazioni. Un gruppo di lavoro a maglia per donne andine svantaggiate riceve ordini per lavorare a maglia cappelli, sciarpe e poncho per Maloja. E con la collezione "Hi Society" sostengono la Bergbauernhilfe in Alto Adige.

Il fatto che questa particolare attitudine all'imprenditorialità li soddisfa meglio è stato appreso fin dall'inizio da loro due in modo piuttosto difficile. REI, il più grande rivenditore di articoli sportivi negli USA con 13.000 dipendenti e 2,4 miliardi di dollari di fatturato, ha aggiunto Maloja alla sua gamma. Ma già quando gli ordini sono stati ricevuti, i due proprietari dell'azienda erano spaventati e ansiosi. Troppo, e soprattutto vestiti da yoga. "Ma eravamo specialisti dell'alpinismo", scuote la testa a posteriori Peter Räuber. Dopo solo un anno, REI ha tolto di nuovo Maloja dall'assortimento. E i chiemgauers avevano imparato la lezione. Meglio piccolo, ma bene. O, come dice Klaus Haas: povero, ma sexy.

Oggi il Maloja è ancora presente con 150 rivenditori negli Stati Uniti e in Canada, in luoghi come Sun Valley, Portland e San Francisco. E se i pezzi di ricambio sono esauriti perché i concessionari hanno ordinato piccole quantità, allora è così.

In questo modo, i due riescono anche a bilanciare l'atto di essere imprenditori di successo e di rimanere fedeli a se stessi allo stesso tempo. Nei giorni feriali, in una bella giornata invernale, Klaus Haas si trova alle 10 del mattino sul balcone della fattoria trasformata in una sede aziendale e sciolinando i suoi sci da fondo per pattinare qualche giro dopo. Lavoro o non lavoro. "Per me, lusso non significa guadagnare di piu', ma avere esattamente questi gradi di liberta'."

Peter Räuber si è fatto un regalo per il suo 50° compleanno. Gli agricoltori del suo distretto tradizionalmente non lavorano il mercoledì pomeriggio. Quindi d'ora in poi salta anche il mercoledì pomeriggio. A volte è impossibile, però. Allora può darsi che i suoi dipendenti dicano martedì: oggi martedì è un mercoledì.

Maloja non è solo un marchio, ma uno stile di vita. Se qualcosa è Maloya, allora è buono. E ti rende felice. ®

Autore: Sabine Woodcutter

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