El gran desafío para las familias empresarias es mantener un equilibrio entre la tradición y la modernización de sus condiciones de vida en una sociedad que cambia rápidamente. En su investigación, WiFU está investigando cómo se puede lograr esto.

Las familias emprendedoras son sistemas sociales que muestran una fuerte orientación hacia la tradición: los estilos de vida se transmiten y continúan de una generación a otra. Lo que se describe en la sociología como la pluralización de los mundos de vida y la individualización de los cursos de vida es por lo tanto menos evidente en estas familias. Los niños de familias emprendedoras multigeneracionales viven como sus padres y abuelos. Los hábitos, costumbres, hábitos y conceptos morales se conservan más que en las familias convencionales.

Esto puede explicarse sobre todo por el hecho de que en las familias empresarias no sólo la vida misma se transmite a la siguiente generación, sino también la propiedad corporativa. La propiedad obliga y vincula a los que la reciben con los que la dan, es decir, con los antepasados. Esta reciprocidad de dar y tomar forma a la relación entre padres e hijos.

Tal combinación de orientación pasada, presente y futura puede verse como un mosaico de diferentes épocas en la conformación de la vida cotidiana. En nuestra investigación investigamos cómo se realiza esto, cómo tiene éxito y qué retos conlleva. El enfoque metodológico consiste en el análisis de las estructuras familiares en el curso histórico del tiempo mediante genogramas - representaciones pictóricas de las estructuras familiares. Son comparables a los árboles familiares. Sin embargo, como enumeran a todos los miembros de la familia y no sólo a los de una línea de parentesco, van más allá de esto. De esta manera, las personas y sus relaciones familiares pueden ser vistas en su respectivo contexto histórico familiar.

Además de enumerar las afiliaciones familiares y las relaciones de los miembros de la familia entre sí, se recogen los datos de la familia, es decir, nombres, hijos, líneas de hermanos, parejas, separaciones, profesiones, enfermedades, fechas de fallecimiento, pertenencias religiosas y, si procede, otros acontecimientos especiales.

Analizando estos datos a lo largo de generaciones, se pueden encontrar patrones que se muestran en la dinámica y estructura familiar. El objetivo es averiguar cómo se condensan en patrones los acontecimientos y decisiones en la práctica de la vida respectiva de una familia mirando a varias generaciones en su conjunto, cómo se revelan las repeticiones o las tradiciones. Porque esta información refleja las conexiones entre la tradición y la modernidad como reflejo del contexto social actual en el momento de la encuesta y los desafíos familiares asociados con el trasfondo de la historia de la familia.

Esto puede ser ilustrado por el genograma que se muestra aquí.

Heribert es el fundador de una empresa de construcción metálica en Essen. Se casa con María, que viene de Halle. Ambos tienen tres hijos: el primero es una niña. Se llama con el nombre de pila como su madre.

Por la historia sabemos que en el pasado, las mujeres rara vez eran consideradas como sucesoras - se aplicaba el principio de primogenitura de la línea masculina. Cuando otro niño nacía rápidamente - un varón - era considerado un sucesor potencial. Fue nombrado en honor a su padre, el fundador, Heribert. Como su hermana mayor, se le dio un segundo nombre. Así, los dos primeros hijos se transmitieron de la generación de sus padres con un nombre adicional. Sólo esto podría ser la combinación consciente de tradición y modernidad: El primer nombre representa la lealtad a los padres, la continuación de la historia familiar.El segundo nombre de  Der simboliza lo nuevo, lo moderno.

Heribert Markus se dedica a la misma profesión que su padre, un obrero metalúrgico, y se convierte en el sucesor de la empresa familiar en 2003. En el momento de la sucesión, su esposa Erna ya ha dado a luz a cuatro hijos, que a su vez están disponibles como posibles sucesores. Su hermano Heinrich es el tercer nacido. Se le da un nombre que tradicionalmente se le daba a los nobles. Por lo tanto, se puede asumir que los padres tenían ciertas esperanzas en su vida.

Heinrich se convierte en un artista, y por lo tanto tiende a no ser considerado como un sucesor. Además, no se casa y no tiene hijos. Por lo tanto, esta línea familiar no es relevante para una sucesión clásica.

La primera línea familiar, la familia de Marie Henriette, tampoco está disponible para una clásica adquisición masculina de la empresa: Dos niñas nacieron en la segunda generación. Los hijos de Heribert Markus y Erna, que nació en Halle (lo que plantea la cuestión de cómo se conocieron), recibieron nombres cristianos, al igual que la madre de Heribert Markus y su hermana.

Con el primogénito se repite un nuevo nombre: Johannes Heribert. Por lo tanto, podríamos suponer que este niño nació con la expectativa de sucesión, es decir, la continuación de la tradición familiar, pero con una referencia simultánea a la modernidad, que es posiblemente lo que el otro nombre representa. Lo que es interesante aquí es que parece haber un cambio en las prioridades, ya que el tradicional nombre de pila, Heribert, está ahora en segundo lugar.

Este breve y limitado análisis del genograma ya muestra cómo se combinan las orientaciones tradicionales y modernas en las familias empresarias. En particular, la denominación puede ser muy reveladora aquí. Después de todo, los nombres son un reflejo de las condiciones sociales o del presente respectivo. En nuestro ejemplo, los nombres dobles combinan la tradición y la modernidad.

Sin embargo, además de la orientación simbólica de los nombres, las decisiones profesionales y las elecciones de pareja también tienen una importancia decisiva para la vida individual y familiar de las personas, especialmente en las familias empresarias. Por lo tanto, vale la pena examinarlos también con más detalle desde un punto de vista científico.

Con la ayuda de los análisis de genogramas, se puede trazar la evolución histórica de las familias empresarias de forma muy diferenciada y detallada. Esto nos proporciona a nosotros, como investigadores, una gran cantidad de material para comprender mejor que antes cómo estas familias dominan sus desafíos diarios, qué decisiones toman y qué patrones intergeneracionales forman en última instancia.

Si las familias reflexionan por sí mismas sobre estos patrones (inconscientes) y los hacen presentes para sí mismas, pueden ampliar sus opciones de toma de decisiones y finalmente preguntarse en qué contextos quieren preservar su tradición familiar y en cuáles quieren innovarla. La creciente expansión y fortalecimiento de la sucesión femenina es un cambio evidente en el proyecto intergeneracional de seguir siendo una familia empresarial exitosa y moderna. ®

Autores: Prof. Heiko Kleve, Kristin Beer, Witten Institute for Family Business (WIFU)